Colesterol é uma substância que desempenha um papel imprescindível para o funcionamento do corpo humano.

Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), 40% dos brasileiros têm colesterol alto, podendo gerar impacto na saúde, sendo fator de risco para doenças como infarto e AVC e associado a doenças como diabetes e obesidade. 

Mas, é bom saber que o colesterol é um tipo de gordura essencial que circula na corrente sanguínea para o bom funcionamento do organismo, sendo produzida pelo próprio corpo e através dos alimentos de origem animal. O problema é quando os tipos de colesterol – HDL (o bom) e o LDL (o ruim) – estão em desequilíbrio, ou seja, em quantidade baixa ou elevada. 

A combinação entre prática de atividades físicas e dieta balanceada é a base da prevenção e do tratamento do colesterol alto. No que diz respeito ao controle de colesterol, é recomendado:

• Substituir as gorduras saturadas (aquela gordura visível das carnes e peles, e presente na polpa do coco e nos óleos de coco e palma) e trans (gordura presente em produtos industrializados, confere crocância e maciez aos alimentos) por gorduras poli (presente em óleos vegetais como canola, milho, soja) e monoinsaturadas (presente nas castanhas, abacate, azeite e azeitonas); 

• Reduzir o consumo de carboidratos, dando preferência aos carboidratos integrais;
• Reduzir a ingestão de bebidas alcoólicas;
• Aumentar o consumo de fontes de fibras, como verduras, legumes e frutas;
• Aumentar a prática de atividade física;
• Aumentar o consumo de fontes de ômega – 3, como peixes, linhaça, canola;
• Aumentar o consumo de fontes de fitoesteróis presentes em aveia e outros cereais integrais, verduras e legumes.

Para saber se o colesterol LDL está alto, é importante ser feito exame de sangue para avaliar os níveis de colesterol total e frações, pois o LDL alto não leva ao aparecimento de sinais ou sintomas. É possível suspeitar que o LDL está alto quando se está acima do peso ideal e quando se faz uma alimentação desregrada, com excesso de refrigerantes, frituras, carnes gordurosas e doces.